ALIMENTAÇÃO INFANTIL ALÉM DO PRATO: O QUE OS PAIS PRECISAM OBSERVAR.

A nutricionista infantil Laura Ramos explica como construir uma relação mais leve e saudável entre as crianças e a comida. Conversamos sobre ultraprocessados, seletividade alimentar, telas e saúde intestinal — e como o exemplo dos pais e a rotina à mesa podem fazer diferença desde cedo.

PERGUNTA: Com o aumento do consumo de alimentos ultraprocessados na infância, qual é a principal mudança na alimentação que os pais poderiam fazer hoje para melhorar a saúde dos filhos?
RESPOSTA: Se eu pudesse escolher uma única mudança, seria: voltar a colocar comida de verdade no centro da alimentação da criança.Isso não significa proibir para sempre os ultraprocessados, mas reduzir a frequência e aumentar a oferta de frutas, verduras, legumes, feijão, ovos, carnes e preparações caseiras. A criança precisa ter contato frequente com alimentos naturais para aprender a reconhecer sabores, texturas e diferentes formas de preparo. E esse processo começa dentro de casa, principalmente pelo exemplo dos pais.Mais do que pensar em “tirar” alimentos, precisamos pensar em ampliar o repertório alimentar da criança.

P: A seletividade alimentar é cada vez mais uma preocupação entre os pais. Em que momento ela deixa de ser uma fase comum e passa a exigir atenção profissional?
R: A seletividade pode fazer parte do desenvolvimento infantil, mas precisamos observar a intensidade e o impacto que ela está causando na vida da criança. Quando a criança aceita pouquíssimos alimentos, elimina grupos alimentares, apresenta muita resistência a experimentar, tem dificuldades com texturas, cores ou cheiros, ou quando as refeições se tornam momentos de estresse para toda a família, é importante investigar. Também merece atenção quando existe impacto no crescimento, na ingestão de nutrientes, na rotina escolar ou na participação social da criança. Nesses casos, não devemos simplesmente dizer que é “manha” ou que a criança “vai passar”. A seletividade alimentar precisa ser acolhida e avaliada, e muitas vezes o acompanhamento multiprofissional faz toda a diferença.

P: Qual é a relação entre o excesso de telas, a rotina das crianças e os hábitos alimentares? As telas podem influenciar a forma como a criança come?
R: Sim. As telas podem interferir bastante na relação da criança com a comida. Quando a criança come distraída, assistindo vídeos ou brincando no celular, ela pode prestar menos atenção aos sinais de fome e saciedade e também deixa de perceber aspectos importantes da alimentação, como sabor, textura, cheiro e aparência dos alimentos. Além disso, a tela pode tornar a refeição mais automática e dificultar a construção de uma rotina alimentar. Eu sempre digo aos pais: a refeição também é um momento de conexão. Sentar à mesa, conversar, observar a criança e permitir que ela participe desse momento ajuda a construir uma relação mais saudável com a comida.

P: Hoje se fala muito sobre saúde intestinal. Até que ponto a alimentação na infância pode influenciar o intestino, a imunidade e o bem-estar da criança?
R: A alimentação tem um papel muito importante na saúde intestinal. Uma alimentação variada, com frutas, verduras, legumes, feijões e outros alimentos que fornecem fibras, além de uma boa hidratação, contribui para o funcionamento adequado do intestino e para a diversidade da microbiota intestinal. O intestino também está relacionado a diferentes aspectos da saúde, incluindo a função imunológica. Por isso, cuidar da alimentação desde a infância é também cuidar de uma parte importante da saúde como um todo. Mas é importante lembrar: não existe um alimento milagroso para a saúde intestinal. O que realmente importa é o padrão alimentar e a variedade ao longo do tempo.

P: Se você pudesse acabar com apenas um hábito alimentar que os pais consideram ‘normal’ na infância, mas que pode estar prejudicando a alimentação dos filhos, qual seria?
R: Eu escolheria usar a comida como ferramenta de negociação ou recompensa. Frases como “se você comer o brócolis, ganha sobremesa” podem fazer a criança entender que um alimento é uma obrigação e o outro é o verdadeiro prêmio. Também precisamos parar de transformar cada refeição em uma disputa. A criança precisa aprender a comer por diferentes motivos: porque sente fome, porque gosta, porque está descobrindo novos sabores e porque faz parte da rotina da família. A nossa função como adultos é oferecer. A criança também precisa ter espaço para participar desse processo. Alimentação infantil não deve ser uma batalha. Deve ser um processo de aprendizado, vínculo e descoberta.

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